L'atelier con due soli
Nell'atelier del caldo, due forni alimentano continuamente il lavoro degli artigiani. Il cristallo fuso raggiunge i 1450 gradi Celsius, più di un quarto della temperatura della superficie del Sole. In Mosella, durante l'inverno, l'atelier del cristallo è caldo come un'estate mediterranea. I mastri vetrai lavorano a braccia nude.
“È un’esperienza del corpo. Immersi nella piena luce di un giorno d’estate, siamo stranamente amplificati. La luce illumina parti del nostro corpo, abbassa il suono della voce. Il sole ci rende stranamente silenziosi”, descrive la filosofa Emma Carenini. La filosofa esamina più da vicino i pensatori eliotropici che traevano ispirazione dagli effetti fisici del Sole. Tra questi, Nietzsche e Camus nel suo "La pensée de midi" (generalmente tradotto come "Pensiero a mezzogiorno") furono ispirati dalla luce solare mediterranea. Riflette sulle nostre vite attraverso l’energia solare, bene comune sin dall’Antichità, ma ancora inafferrabile — e oggi centrale nel dibattito sulle risorse energetiche.
"Avevo 23 anni quando sono entrato per la prima volta nella manifattura Saint-Louis", rivela il conduttore del forno Christophe Enaux. "È iniziato come un lavoro temporaneo. Ma sono stato magnetizzato dalla luce e dal calore del cristallo." Da allora, l'artigiano ha trascorso oltre due decenni a sorvegliare l'alimentazione del fuoco e la fusione del cristallo. Racconta come un'attenta osservazione sia diventata una meditazione. Ai suoi occhi, le affascinanti esplosioni di magma, il bagliore in continua evoluzione, sono proprio come un fuoco o i riflessi del Sole sul mare.
Di notte o nei fine settimana, quando tutto tace, il tempo alla manifattura assume una dimensione stellare. Come gli antichi orologi solari che indicavano la posizione dell’uomo rispetto ai pianeti, gli artigiani oggi leggono la temperatura dal colore del cristallo incandescente. È questo ritmo silenzioso che scandisce i loro gesti.
"Più incandescente è la luce, più caldo è il materiale. È proprio come il Sole al suo zenit. Al contrario, i rossi mostrano il suo raffreddamento, come il Sole che si avvicina al tramonto," spiega Tristan Ladaique, responsabile della produzione. "Questa intima comprensione del cristallo è incomprensibile al profano," continua l'ingegnere. "Richiede anni di osservazione e pazienza per perfezionarsi."
Questo dialogo tacito tra uomo e materiale spesso indica ai maestri vetrai se il materiale è vivo dai suoi battiti, eruttazioni o sbiadimenti. Dopo che il materiale fluido viene "raccolto" dal forno e abbagliante come un piccolo sole all'estremità di un tubo metallico, i maestri vetrai lo soffiano e lo scolpiscono. Scorre da uno strumento all'altro come miele stellare, come se dozzine di palle di fuoco orbitassero intorno ai forni. Un valzer satellitare che non può essere tradotto ai passanti. Eppure, l'energia creativa della fusione agisce imparzialmente su tutti. Come il Sole, la fusione è una fonte di metamorfosi e vita creativa. Per secoli, il potere di questo materiale ha attratto appassionati e viaggiatori a sognare l'impossibile, a fare pellegrinaggi da lontano, a volte dall'altra parte della Terra, solo per avvicinarsi al Sole.
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